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純素食的原因

動物愛護

拿西方國家來說，動物愛護及權利可能是變成純素食者最重要的因素。因為被人殺死的動物大部分是屠宰為食物，所以純素食主義對動物的保護及權利重大。全素食者亦不贊成獵殺、用動物做實驗、毛皮貿易、鬥牛等。純素食者以採取簡單的行動作為表示，例如戒口不吃肉，戒除買皮具和利用動物測試的化粧品等。

工廠化農

與家庭農場相比，工廠化農場只是大量生產的工廠，經營只是為了賺取利潤，無論動物怎樣遭受痛苦也在所不計。為盡量提高利潤，把牠們放在狹窄的籠子關起來，過著悲慘的生活，牠們連活動的自由都拿走了，就等於一部機器。這樣的擁擠情況，顯示著動物間緊張的關係，例如跟其他動物打鬥。而且不正確的飼養方法不正常地提高牠們的生長率，對身體構成傷害。

工廠化農場的豬都沒有草墊地睡覺，因為那會使清理工作變得麻煩。但牠們也像人類一樣，不喜歡單調與無聊。小牛肉，原先是指尚未斷奶就被屠殺的小牛的肉，比開始吃草的小牛的肉顏色更淡，肉質更嫩。一種讓小牛活得更久而又不致於影響小牛肉的顏色與幼嫩的辦法，就是把牠們置於極為不自然的狀況之下。生活在戶外，到處走動，肌肉會發達起來，使肉不夠幼嫩，所以把小牛放在囚禁式牛欄，不准轉身。牛欄中沒有草，食物完全是液體的，脫脂奶粉加維他命、礦物質和生長激素，使肉色如新生牛那般蒼白。

屠宰程序並不總是立刻結束的，運往屠宰場的路程很遠。在動物運上貨車時，如動物走得不夠快，工作人員就用電刺棒裝載。在運送過程中，動物缺食缺水，因熱與渴而死，運貨車裏的站位又擁擠，被其他動物踩死，或因而折腿斷腳。

飼養乳牛及母雞

吃蛋喝奶的素食者得仔細考慮乳牛及母雞的生活條件。現在常用人工受精方法來使母牛懷胎，年年產乳，年年懷胎，而為增加牛奶產量，人們會使用生長激素。生下來一兩天，小牛要和母牛分開，以便繼續擠奶；擠奶產量一開始減少，乳牛就沒有用途，遲早便要運往屠宰場。

在層架式雞籠裏飼養的母雞，也代表殘暴剝削動物實例之一。把母雞關在又長又沒有窗子的雞棚中，大約六星期左右，母雞長大了，以致雞籠十分擁擠了，雞欄裏便沒有光線，這是為了減少因過於擁擠而造成的打鬥。根據研究顯示，母雞是不會失去築巢本能的，自出生就被關在籠子裏半年之久的母雞，剛從籠子放出來的情況，就有一半母雞在拍翅膀，而這是在籠子絕難辦到的。土浴的情況也是如此，用泥土洗澡也是為維持羽毛品質所必要的一種本能行為。一些母雞每年生大約三百隻蛋，由於消耗了體內的鈣質，因而患上骨骼疏鬆症，翅膀骨折並不奇怪，牠們甚至因過瘦操勞而夭折。

無論是在層架式雞籠裏飼養的母雞，還是放養的母雞，要是再不能下蛋，就要被屠殺（如果還活的話）。大家還要記著，像母牛一樣，母雞生的有男有女；由於小公雞沒有商業價值，所以要丟棄。有的公司把牠們用煤氣毒死，但大多是活活丟到袋裏，讓牠們由逐漸累積的重壓，壓至窒息而死。另有一些公司則活活把牠們輾成餵母雞的飼料。

動物實驗

在西方國家，殘暴的動物實驗一直是個頗有爭議的題目，而且令人髮指。你可能在電視或書籍看過兔子放在箱裏，被夾住，眼睛做實驗的實例。這就是許多人熟悉的德萊塞眼部刺激實驗。清潔劑、化粧品、洗髮劑等放入兔子的一隻眼睛中，每天觀察眼睛的發腫、潰爛與感染，測試物品的刺激度。更驚人的是用給研究醫學、農業和軍事的化學物品及病毒等。由於動物測試激起極強烈的抗議，現在越來越多公司不再用動物做物品測試了。利用動物做實驗是不能保証物品對人的安全。例如沙利多邁（或譯﹕反應停），原用作鎮定劑卻但發現有引起胎兒發生四肢殘缺畸形的副作用。動物實驗，包括生物學課上的動物活體解剖，已殺死數不盡的動物，更不用說浪費很多錢，將政府基金提供研究治療癌症等疾病的動物實驗。其實，大部分的癌症是可以預防的，由空氣污染物質、某種飲食、吸煙、飲酒、小運動等，另一個預防癌症的方法就是為預防疾病提供資金。

動物園及馬戲團

自古以來，人類把動物當作娛樂的對象，然而牠們真是過得快活嗎？肯定不是。假如逼不得已要開動物園，該保證動物園要相似自然棲息地，及擁有照顧動物的環境，可是這種動物園不多。在最殘忍的，可以見到又污穢又擁擠的籠子，引起動物不安和焦慮的行為，歸結起來，這就是人類忽視所引起的問題。

其他動物在馬戲團被逼表演一些不自然的戲法，並不是牠們自己選擇這樣做的。你以為象用兩條後腿直立起來很舒服嗎？熊站在球上，保持平衡是自然的嗎？誰見過猴在棲息地乘摩托車？北極熊很喜歡溜冰嗎？這些表演對我們的子女完全無教育意義，只是教他們嘲笑動物。在練習中，要是做得不對，就被訓獸人用金屬棍打，這是平常發生的事。這是觀眾意識不到的問題。瑞典、丹麥、瑞士和印度等國家已限制或禁止利用動物作戲法的馬戲團。最好的馬戲團就是無動物的馬戲團，如今越來越多，例如加拿大的「太陽的馬戲團」