Be Candy

A：大部分玉米（五顆中有三顆）的終點，都是美國的飼育場，這種 農場如果沒了玉米，就無法存在。成千上萬頭曾經飼養在不同家庭農場與牧場的牲畜，現在都聚集在飼育場，使盡全力吃進成堆的過剩玉米，然後轉化成肉。幾乎每 座美國飼育場都以玉米為飼料，主要原因當然是價格，而這也是美國農業部的政策。數十年來，農業部一直想方設法要消化過剩的玉米，方法就是將這些玉米送入動 物的消化道，將玉米轉換成蛋白質。

把牛納入這條產業鏈特別費力，因為牛並不是天生就吃玉米。但是自然憎惡任何過剩，因此牛必須吃玉米。

如果用玉米這樣飽含熱量的食物餵牛，主要優點是牛會長得很肥，肉 中會布滿漂亮的油花，美國人喜歡這樣的味道與口感。不過相較於其他牧草餵養出的動物，這種用玉米餵出來的肉類顯然對身體不太健康，因為飽和脂肪酸比較多、 ω-3脂肪酸比較少。越來越多研究指出，吃牛肉所引起的健康問題，事實上是來自吃「玉米餵養的牛肉」。反芻動物對玉米適應不良，而人類也一樣，可能難以適 應由玉米餵養出的反芻動物。

不過，美國農業部所設計的牛肉分級系統，是用來獎勵「油花」的 （這個詞比「肌肉間的脂肪」來得動人）。事實上，玉米在美國牛肉的生產系統中早已根深柢固，因此每當我對此提出疑問時，不論是牧場經營者、飼育場工作人 員，還是動物科學家，都用彷彿看到外星人的眼神看著我（或說看到阿根廷人，該國傑出的牛排只以牧草餵養）。

玉米背後的經濟邏輯幾乎無懈可擊，在飼育場中也不例外。熱量就是 熱量，而玉米是市場上最便宜、最方便的熱量來源。當然，以相同的工業邏輯，我們也可以說蛋白質就是蛋白質，把牛隻身上的剩餘部位處理過後拿回去餵牛，似乎 也很合理的，直到科學家發現這麼做會散播「牛海綿狀腦病」，也就是廣為人知的狂牛病。剩餘的牛肉和牛骨粉是最便宜、最方便滿足牛隻蛋白質需求的來源（即便 這些動物在演化上是草食動物也無所謂），因此直到美國食品及藥物管理局在1997年下令禁止之前，這些東西每天都理所當然地出現在波克以及其他飼育場的飼 料清單上。

我們現在了解，就如同食人族所發現的，吃同種生物的肉體，感染疾 病的風險會提高。在新幾內亞，有些部族在祭典中會吃死去族人的腦部，這些部族中就流行著一種與狂牛病極為相似的病症：庫魯症（Kuru）。有些演化生物學 家相信，演化會淘汰人吃人這件事情，就是為了避免這樣的感染。動物厭惡自己的糞便與同類的屍體，可能代表相同策略。經由天擇，動物發展出一組衛生規則，作 用與禁忌十分相似。可是在飼育場中，人類傲慢地嘲弄這些演化規則，強迫動物違背這種深刻而根深柢固的厭惡感，這是非常糟糕的事情。我們拿抗生素去取代動物 的本能。

在狂牛病爆發之前，即便是在牛肉工業界，都很少有人知道工業化農業中有這種為了肉牛而設計的奇怪、半封閉式食物鏈，遑論社會大眾。我向李奇．布萊爾說，當我得知牛也吃牛時非常驚訝，他說：「說實在的，當初我知道時也嚇了一跳。」

吃玉米的反芻動物，最嚴重的毛病可能是脹氣。在瘤胃中的發酵作 用，滔滔不絕地產生氣體，這些氣體通常可以在反芻過程中打嗝排出，不過如果飲食中澱粉太多、粗飼料太少，動物就不會反芻，而瘤胃中一層泡沫狀的黏液就會包 住這些氣體，使得瘤胃如氣球般膨脹，最後擠壓到肺臟，如果不馬上消除瘤胃中的壓力（通常是強制插管到牛的食道），動物就會窒息。

以大量玉米為主的食物會讓牛產生酸中毒。人類的胃有很高的酸性， 但是一般的瘤胃是中性的，而玉米會產生酸性，使得牛得到類似胃灼熱的症狀，某些牛隻甚至因此死亡，不過通常就是讓牛隻感到難受。酸中毒的牛隻吃不下飼料， 會急促喘氣，分泌大量唾液，用蹄扒地與抓搔腹部，並且吃起泥土。這會導致腹瀉、胃潰瘍、脹氣、瘤胃炎、肝病、免疫系統衰弱，並使牛隻容易得到各種在飼育場 中流行的疾病：肺炎、球蟲病（coccidiosis）、腸原性毒血症（enterotoxemia）和飼育場麻痺症（feedlot polio）。現代的牛隻就跟現代人一樣，很容易得到一連串新的文明病。（摘自《雜食者的兩難》第四章　飼育場：製造肉類）